117 貸農園で茄子を栽培し10個以上収穫する
達成20110731

 2010年秋に瀬田のJR沿線に畑を借りた。もちろん夏に茄子を10個以上収穫するためである。月4,000円を1年分支払いで48,000円が飛んでいった。ち〜ん。夫婦で1列の土地を半分ずつにして1年間の家庭菜園を楽しむことにした。
    
茄子を育てるまで練習がてら収穫した野菜を紹介しよう。冬は種撒きから育てたホウレン草を収穫、雑草のように生い茂り楽勝の野菜であることが分かった。次はイチゴ、2苗植えたが結局1つしか収穫できず。なんという難しさ、コストパフォーマンスが悪すぎる。次はパセリ、これも2苗植えて雑草のごとく巨大化。でも食べる場面が少なく、あまり嬉しいものではなかった。その次はジャガイモ、種芋6つを半分に割り、埋めただけで写真のような大量収穫。収穫次期が早すぎて小ぶりだったがおいしい新じゃがにありつけた。おいしぃ〜!
さて、本命の茄子はどうか。7月2日に植えた12苗を見に行くと2個だけ小さい茄子ができているではないか、うっひょー!早速、目かきをして10個以上育つよう茄子に祈った。よく見ると形が違う。1つは丸く、もう1つは長細い。必死で苗を買いあさっていたので茄子に種類があるなんて知らなかった。
7月17日、茄子の葉の裏を見ると毛の生えたさし虫のような虫が、茄子の害虫らしいので念入りに調べてみると50匹ほど見つかった。大事な茄子を荒らす曲者に腹が立ち全て手で摘み潰してやった。しかも大量の卵も見つかり全て消滅させた。
いくつか食べれそうな茄子ができていたので早速収穫した。30cm超の茄子も取れ第1陣としては大満足の収穫だった。ついでにプチトマトもゲットした。第1収穫で写真のとおり4種類7個の茄子をゲットした。まだ小さいが数個の茄子もあり、幸先の良いスタートとなった。

下写真の左側が7月24日、右側が7月31日の収穫、計16個のナスを収穫した。まだ10個近くできそうな雰囲気であったが、目的は達成しているので7月31日でこのミッションは締切とした。例の虫さえ大量発生しなければナスももっと大収穫だったはずだ。
野菜作りの勉強と思い、畑を借りてやってみたが全く難しくないことが分かった。結局、元値を取れたのはジャガイモとホウレン草、プチトマト、ピーマンくらいで、ナスとイチゴ、タマネギはワリに合わないことが分かった。また、パセリなどあまり食べないものを育てても意味がないことも良く分かった。戦時中のように自宅でジャガイモを作る傍ら、ホウレン草やプチトマト、ピーマンを育てるのが正解だろう。9月で畑の契約が切れて更新するつもりもないが、今後は自宅で気軽に食材作りに励みたい。いつの日にかジャガイモおじさんと呼ばれるように頑張りたい。
ちなみに2011年春、家の玄関前に植えているサクランボの木には大量の実がなっていた。3〜4年目にしてようやくまともな量のサクランボが成った。虫にやられている実がほとんどだったが、サクランボも育てやすい種であることが分かった。たぶん暖地さくらんぼ。また、畑を返す秋には植えてたことさえ忘れてたサツマイモが大量に収穫できた。(写真は一部)